Das US-Verkehrsministerium und die Federal Transit Administration (FTA) stellen 1,7 Milliarden US-Dollar aus dem überparteilichen Infrastrukturgesetz von Präsident Joe Biden an 46 Bundesstaaten und Territorien zur Verfügung, um die Anschaffung von 1.700 Bussen zu finanzieren – über die Hälfte davon werden emissionsfreie Modelle sein.
Durch die Maßnahme erhöht sich die Gesamtzahl der durch das Infrastrukturgesetz geförderten emissionsfreien Busse auf 1.800, was mehr als dem Doppelten der Anzahl sauberer Busse entspricht, die heute auf den Straßen unterwegs sind. Das stellt immer noch nur einen Bruchteil der rund 60.000 Busse dar, die derzeit in den USA im Einsatz sind, aber die Verantwortlichen begrüßten es als einen wichtigen Schritt zur Modernisierung der alternden Transitflotte des Landes im Hinblick auf die Bekämpfung des Klimawandels.Somit erhöht sich die Gesamtzahl der durch das Infrastrukturgesetz geförderten emissionsfreien Busse auf 1.800.
„Das sind beispiellose Investitionen, wenn es darum geht, moderne, sauberere Busse auf die Straße zu bringen“, sagte US-Verkehrsminister Pete Buttigieg in einem Briefing mit Reportern. „Diese Projekte werden den Busverkehr und die Buszuverlässigkeit verbessern und erhöhen, sodass mehr Menschen pünktlich und kostengünstig an ihr Ziel gelangen können. Und es wird die Kosten für die lokalen Steuerzahler senken. Mit einem dieser saubereren Busse fährt man einfach besser hin und her.“
Jeder Empfänger erhält Millionen von Dollar, um den Kauf neuer Busse zu finanzieren, die Einrichtungen in den Depots zu modernisieren, um eine Ladeinfrastruktur zu installieren, und Fahrer und Mechaniker umzuschulen, um ihre Wartung und Instandhaltung zu unterstützen. Die Mittel, die städtischen und ländlichen Gemeinden sowie Indianerreservaten zugute kommen, werden aus den Zuschüssen für Busse und Buseinrichtungen sowie den Programmen für emissionsarme und emissionsfreie (Low-No) Fahrzeuge der FTA verteilt.
Beispiele hierfür sind 104 Millionen US-Dollar an die Washington Metropolitan Area Transit Authority, um ihr Busdepot in Lorton, Virginia, in eine Einrichtung zur Unterstützung von Elektrofahrzeugen umzuwandeln; 33,5 Millionen US-Dollar an King County Metro Transit in Seattle, Washington, für den Kauf von etwa 30 batterieelektrischen Bussen; und 23,3 Millionen US-Dollar an Iowa City, um vier Dieselbusse durch Elektromodelle zu ersetzen.
Die Biden-Regierung hat schnell die wirtschaftlichen Entwicklungsvorteile ihrer Investitionen in saubere Busse hervorgehoben. Laut Buttigieg werden alle erworbenen Busse in Amerika hergestellt, und die Mittel werden auch in die Personalentwicklung gesteckt, um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter im öffentlichen Nahverkehr über die Fähigkeiten verfügen, diese neue Fahrzeuggeneration zu bedienen und zu warten.
US-Verkehrsminister Pete Buttigieg im Interview bei FOX 5 Washington DC zum Thema Elektrobusse
Doch nicht alle neuen Modelle werden emissionsfrei sein. Mindestens die Hälfte der Busse wird mit Erdgas oder „einer anderen Kraftstoffquelle, die unsere Luft weitaus weniger giftig macht“ angetrieben, sagte Veronica Vanterpool, stellvertretende Administratorin des Freihandelsabkommens.
„Wir wissen, dass Nullemission für einige Behörden noch nicht die Lösung ist“, fügte Vanterpool hinzu. „Aber sie wollen ihre älteren Diesel- oder Benzinbusse durch etwas Besseres für ihre Gemeinde ersetzen.“
Zusammen mit der letztjährigen Ankündigung sind nun 3.300 neue Fahrzeuge auf der Straße, die entweder emissionsfrei sind oder mit weniger umweltschädlichen Kraftstoffen betrieben werden. Die heutige Ankündigung umfasst weitere 700 emissionsfreie Busse, darunter batterieelektrische und Wasserstoff-Brennstoffzellenfahrzeuge.
In den Jahren seit der Pandemie haben die Verkehrsbetriebe weiterhin Schwierigkeiten, ihre Fahrgastzahlen wiederzugewinnen. Herausforderungen wie veränderte Pendlergewohnheiten, Personalmangel und sinkende Einnahmen machen den meisten Verkehrssystemen in den USA weiterhin zu schaffen. Experten machen sich weiterhin Sorgen über die Möglichkeit einer „Todesspirale“ im Transitverkehr – ein Kreislauf aus schlechtem Service, der zu noch weniger Fahrgästen führt, zu noch schrecklicherem Service und so weiter.
Es ist unklar, ob sauberere Busse unbedingt die Zukunft des öffentlichen Nahverkehrs verbessern werden, obwohl nur wenige bestreiten würden, dass dies besser für die Umwelt und die Gesundheit der Menschen ist, die in den Gemeinden leben, die vom öffentlichen Nahverkehr bedient werden. Einige Kritiker haben argumentiert , dass das Geld besser in die Verbesserung des Service als in die Anschaffung einer teuren neuen Flotte investiert werden sollte – insbesondere, wenn die Produktion dieser neuen Busse noch in vollem Gange ist.
Beispielsweise gab Nova Bus, ein kanadischer Hersteller, der emissionsfreie Modelle herstellt, kürzlich bekannt, dass er sein Werk im Bundesstaat New York schließen werde, um sich auf seine Standorte in Quebec zu konzentrieren.
Buttigieg sagte jedoch, dass sauberere Busse mit verbessertem Service und höherer Zuverlässigkeit einhergehen. „Wir investieren historische Mittel, um den öffentlichen Nahverkehr sauberer, sicherer, zuverlässiger und widerstandsfähiger zu machen“, sagte er, „weil er für unser tägliches Leben absolut wichtig ist.“
Quellen:
https://www.theverge.com/
Titelbild (ein Elektobus-Bus des kanadischen Herstellers New Flyer, der auch Werke in den Vereinigten Staaten unterhält): „TTC electric bus“ by Can Pac Swire is licensed under CC BY-NC 2.0. To view a copy of this license, visit https://creativecommons.org/